يتكون العمود الفقري من 7 فقرات عنقية و12 فقرة صدرية و5 فقرات قطنية و5فقرات عجزية مدمجة ثم العصص ويوجد بين كل فقرتين فى العمود الفقري غضروف الذي يعمل كمستقبل للصدمات. وتتم الحركة بين الفقرات بسهولة عن طريق زوج من المفاصل (Facet joint)
الغضروف يشبه القرص ويتكون من نواه جيلاتينبة يحوطها من الخارج غلاف خارجي عبارة عن ألياف قوية ومع التقدم في العمر يحدث جفاف وتغير في التركيب الكيميائي للنواة والجدار الخارجى حيث يكون اقل قدرة على تحمل الضغط الخارجي الذي يتعرض له. عند تعرض المريض لأحد العوامل المساعدة مثل حمل أثقال أو تصادم يحدث تمزق بالطبقة الخارجية للغضروف فتتحرك النواة من خلال هذا التمزق مسببة ضيق بالقناة العصبية مما يؤدي الى الضغط على جذور الأعصاب أو الحبل الشوكى أو كلاهما فتكون النتيجة ألم شديد بالساق أو بالأطراف العلوية على حسب مكان الغضروف
تختلف الأعراض على حسب درجة ومكان ونوع الإنزلاق الغضروفى. فالأنزلاق الغضروفى العنقى قد يسبب ألم فى الأطراف العلوية (الذراع واليد) على حسب مستوى الغضروف المنزلق والعصب المصاب وقد يكون مصاحب بالإحساس بالتنميل وقد ينتهى بضعف فى عضلات الطرفيين العلويين فى حالة تطور الحالة المرضية وفي بعض الحالات المتطورة يؤدى إلى ما هو أكثر خطورة حينما يضغط على الحبل الشوكى نفسه مما يؤدى إلى كدمة الحبل الشوكى التى قد تنتهى بإختلال إتزان المريض وتأثر باقى الجسم من حيث الإحساس والحركة.
أما فى حالة الإنزلاق الغضروفى القطنى فقد يعانى المريض من ألم بالساق وهو ما يسمى بعرق النسا وهو ألم يبدأ من أسفل الظهر ممتدا فى الساق الى سمانة الرجل وممكن إلى الأصابع نتيجة إلتهاب جذور الأعصاب المغذية للساقيين وقد يصاحب هذا الألم تنميل أو وخز الإبر او كهرباء بالرجل يزيد الألم اثناء الجلوس او المشى وقد يتطور المرض إلى سقوط القدم فى حالة تلف أعصاب الحركة والإنزلاق الغضروفى فى حد ذاته لا يحدث الام اسفل الظهر أو ألم بالرقبة ولكن الألم يحدث نتيجة لحدوث التهاب بالعصب المواجه للانزلاق الغضروفى. ومن هنا تأتى أهمية الـتأكيد على فكرة إزالة الإلتهاب الحادث حول العصب كعلاج للآلام المتكررة فليس بإزالة الغضروف يحدث إنهاء للألم حيث ان التهاب العصب قد لا يكون ناتج من الضغط من الغضروف بل ناتج عن إلتهاب كيميائى نتيجة لخروج مواد كيميائية من نواة الغضروف الى العصب مسببة حدوث التهاب به
ويتم العلاج بدون جراحة باستخدام العمليات التداخلية المحدودة كالتالى :
ويتم خروج المريض فى نفس اليوم كما يشعر المريض بالتحسن التدريجى وتزداد إلى أن تكتمل فى ظرف اسبوعين او ثلاثة أسابيع و يستطيع المريض ان يزاول عمله بعد اسبوع من العملية.
وقد يحتاج المريض للخضوع لبرنامج تأهيلى لتقوية عضلات الظهر أو الرقبة للقضاء على الألم العضلى ومنع عودة المشكلة مرة أخرى بعد تمام الشفاء.
وبهذا قد تم علاج التهاب الأعصاب المسبب للألم وايضا تم علاج السبب الرئيسى وهو الأنزلاق الغضروفى فى نفس الوقت وبدون جراحة وأضرارها.
